Pâte thermique vs pad thermique : que choisir et où
Sur une carte graphique, on trouve à la fois de la pâte thermique (sur le GPU) et des pads thermiques (sur la VRAM, le VRM). Pourquoi cette distinction ? Et quand changer quoi ?
Pâte thermique
Conductivité : 4 à 14 W/m·K selon la qualité.
Forme : crème ou liquide. S'applique en fine couche sous pression.
Avantage : excellente conductivité, fine couche d'application.
Inconvénient : nécessite un contact direct planéité-planéité, sèche en 3-5 ans, ne comble pas les irrégularités importantes.
Pad thermique
Conductivité : 0.5 à 17 W/m·K selon le modèle.
Forme : feuille de gel ou silicone-céramique avec épaisseur fixe (0.5 à 3 mm).
Avantage : comble les écarts physiques importants. Pose simple. Tient des décennies.
Inconvénient : épaisseur fixe limite la conductivité totale. Ne peut pas remplacer la pâte thermique sur un IHS plat.
Quand pâte ?
Sur tout contact direct entre IHS du processeur et base de dissipateur :
- CPU PC fixe
- GPU desktop
- APU console (avec ses spécificités)
- Processeur laptop
Quand pad ?
Quand il y a un écart physique important entre la source de chaleur et le dissipateur (souvent 0.5-1.5 mm) :
- Puces VRAM autour du GPU sur carte graphique
- MOSFETs du VRM CPU
- Composants secondaires (NVMe sous backplate)
- Chips de chargeur batterie sur portable
Choisir une pâte
Entrée gamme : Arctic MX-4 (8.5 W/m·K) — excellent rapport qualité/prix, ne sèche pas vite.
Performance : Thermal Grizzly Kryonaut (12.5 W/m·K) — gain de 2-3°C sur Kryonaut Extreme, sèche en 1-2 ans.
Phase change : PTM7950 (8 W/m·K avec phase change) — durée de vie record (5-7 ans), coût supérieur.
Choisir un pad
Entrée gamme : Thermalright Odyssey (12.8 W/m·K) — ultra abordable.
Performance : Thermal Grizzly Minus Pad Extreme (8 W/m·K) — référence pour VRAM gaming.
Très haute densité : Honeywell PTM7950 (15 W/m·K) — pour GPU haut de gamme.
Notre conseil atelier
Sur changement de pâte CPU PC fixe : MX-4 (suffisant).
Sur portable haut de gamme : PTM7950 (durabilité et performance).
Sur GPU avec VRAM gaming : changer aussi les pads. Beaucoup de cartes ont des pads bas de gamme et la VRAM monte à 100°C en jeu.
Verdict de l'atelier
Pâte thermique pour contact direct CPU-dissipateur. Pad thermique pour combler des écarts physiques. Les deux sont complémentaires sur une carte graphique. Pour PC portable longue durée, PTM7950 est l'investissement le plus rentable. Notre atelier remplace systématiquement les deux dans une intervention complète.